對于數字化車間建設，我們可以參考德國工業4.0中對“智能工廠”的定義：研究智能化生產系統及過程，以及網絡化分布式生產設施的實現。前半句“智能化生產系統及過程”，指除了包括智能化的機床、機器人等生產設施以外，還包括對生產過程的智巧化管控，站在信息化的角度，就是智巧化的MES制造執行系統。而后半句：“以及網絡分布式生產設施的實現”，是指將生產所用的生產設備與設施（如機床、熱處理設備、機器人、AGV、測量測試設備等各種數字化設備），進行互聯互通、智巧化的管理，實現信息化系統與物理系統的深度融合。目前很多企業實施的設備物聯網（包括傳統的DNC/MDC功能)是其重要的表現形式。

數字化車間”，是企業已經熟悉和常用的基本術語，其中“數字化”的內涵包括但是并不限于數字化本身，而是將數字化、網絡化要素集成為一體并在內涵上有所擴大的“數字化”概念，其基本含義與德國工業4.0中的“Smart（智巧）”相對應，與中國工程院提出“數字化網絡化”的智能制造二范式相對應。本文以下凡是提及“數字化車間”之處，皆采用該術語內涵。

智能制造，精益生產的有效使能手段
經過幾十年的發展，精益生產已經成為制造業的重要思想。在技術快速進步的今天，智能制造又可以很好地促進精益生產的落地與進一步發展。
傳統精益生產目視管理有很多很有效的手段和方法，比如5S管理、安燈、標準作業三票、可視化看板等方法。這些方法可以直觀地提示發生問題的區域、工位、或是機臺、材料等信息，但是要深究問題的根本原因還需要大量的觀察與分析，當變異的條件發生變化時，會給分析帶來很多困難。
而智能制造以數字化、網絡化、智能化等新技術、新手段就可以較容易地解決這些問題。比如：
識別浪費是精益改善的重要組成部分，除了傳統的精益手法，通過設備物聯網系統采集設備稼動率、待機原因等，能夠準確地識別出設備利用等方面的浪費；通過MES系統對物料、工具等進行精益化庫存管理，可以明顯地減少庫存的浪費；通過APS排產優化生產計劃，可以減少人員與設備等待的浪費等等。
實現流的生產、均衡化生產是個不斷改善的過程，但在離散制造車間，生產設備動輒上百臺、工序上千上萬項，如何保證這些工序在不同設備上生產的均衡化、流動化？如果只靠人的經驗很難實現這種生產方式，很容易造成設備忙閑不均，造成工序的等待或停滯。通過APS排產以及生產過程協同管理等信息化手段，就可以有效解決這些問題，有助于實現產品“流”的生產及生產的均衡化。
品質改善的目的是確保輸出產品品質一致。但由于生產條件各種變化，比如設備故障、熱處理溫度、磨損等，都可能導致產品質量不穩定。通過設備狀態、工藝參數、磨損等的實時，就可以快速發現問題，保生產過程的受控，有效地提升產品品質。
作為重要的使能手段，智能制造不僅可以有助于精益生產的落地，還可以促進精益生產的進一步發展。
看板(Kanban)是精益生產中傳遞信號與控制生產的工具，分傳送看板和生產看板兩種。傳統的看板大多以卡片、紙張等形式存在，通常以手動方式進行填寫。但在智能制造進程中，這些數據可以通過MES等信息化系統在電子屏等數字化終端上實時顯示，具有強的實時性與自動性。
知識內建與管理也是精益生產中的重要理念。在精益運行良好的企業，都非常重視對知識的管理與傳承。以前主要是靠師傅言傳身教、標準作業文件與流程制度等傳統方式，存在學習時間長、可復制性差等缺點。通過數字化、網絡化、智能化等智能制造新技術、新手段，可以將知識體現在流程與系統中，隱性知識顯性化，對知識的沉淀、傳承、挖掘、使用都具有重要的促進作用。
目前，大眾所熟知的精益生產管理方法與實現手段總結于上世紀八十年代，帶有明顯的時代特征。但事實上，如果現在重新去研究今天的豐田汽車，就會發現其實現方式已經發生了的改變，體現了自動化、數字化、網絡化、智能化等很多技術成果。因此，精益生產的理念與手段也應該隨著智能制造的發展而發展。
數字化車間實施效果
通過成功實施數字化車間系統，企業在車間管理方面將會有質的提升，為企業智能化轉型升級奠定良好的基礎。
1) 設備互聯，“啞設備”聰明起來
通過設備的互聯互通，將車間的數控機床、熱處理設備、機器人等數字化設備實現程序網絡通訊、數據遠程采集、程序集中管理、大數據分析、可視化展現、智能化決策支持，將設備由以前的單機工作模式，升級為數字化、網絡化、智能化的管理模式。
2) 協同生產，讓設備地運轉
通過系統中的計劃、排產、派工、物料、質量、決策等模塊，以信息化系統為手段，實現各種信息的共享與協同，做到車間層面化計劃、精益化生產、可視化展現、精細化管理，將以前串行生產轉變為并行的協同生產模式，實現“一個流”的生產，工件轉移到設備前，加工程序等技術文檔、工裝夾具等生產資源已經全部準備就緒，大大減少設備的各種等待時間，可明顯提升設備生產效率，降低生產成本，提高客戶滿意度。
3) 虛實融合，數據在流動中增值
改變傳統的制造模式，做到虛擬世界與物理世界深度融合，虛實映射、相互促進。車間各崗位、各設備都融于整個信息化系統，以數據有序流動為特征，以高質生產為，人、機、料、法、環、測各環節相互融合，基于數字化、網絡化、智能化的管理系統，使管理者能做到“看得見，說得清，做得對”，實現了生產過程的“Smart”，即敏捷、、高質、、、協同的智巧化生產與服務模式。
4) 智能制造，降本提質增效是標尺

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